Říká se, že tam kam chodí slunce nechodí lékař. Tudíž pro obytné prostory platí, že světlo je život a zdraví. Světelné zdroje tvoří v každé místnosti bytu či domu světelné podmínky, které nás pak motivují k práci, ke spánku, dobré náladě. Dobré světlo je pro každého z nás životně důležité i pro zrak, a tak se pro nás staly důležité i světelné zdroje, které ho vytváří. Je nutné také podotknout, že při výběru zdroje světla musíme brát v úvahu nejen jeho užitné vlastnosti, ale také ekonomiku provozu.

Výběr světelných zdrojů a jejich aplikace jsou uřčeny základními vlastnostmi, a to světelně technickými, elektrickými a ekonomickými. Pod pojmem světelně technické se skrývají vlastnosti jako je světelný tok, měrný výkon, index barevného podání. Elektrickými vlastnostmi je míněna velikost napájecího napětí, připojení na napájecí soustavu a celkový příkon. Ekonomické vlastnosti pak vyjadřují cenu zdroje, jeho životnost a cenu vyrobeného množství světla.

Pro ještě lepší orientaci si objasníme některé pojmy. Tak například světelný tok udává, kolik světla celkem vyzáří zdroj do všech směrů a skrývá se pod jednotkou lumen [lm].

Měrný výkon vyjadřuje, jaké množství světla se vyrobí z jednotky energie a je stanoven jako podíl světelného toku zdroje v lumenech k elektrickému příkonu ve wattech. Měrný výkon, jeho hodnota je uváděna v lumenech na Watt [lm/W].

Pokud se jedná o pojem indexu barevného podání Ra, pak se jedná o kvalitu podání barev osvětlovaného prostoru. U světelných zdrojů by se měl pohybovat ve skupině 1A (Ra 100-90) nebo ve skupině 1B (Ra = 90-80). Žárovky mají Ra =100, výbojové zdroje menší než 100.

Důležitá je i životnost světelného zdroje (technický život), kterou výrobce stanovuje v hodinách na určitý typ světelného zdroje (např. kolik hodin svítí žárovka, než dojde k přepálení jejího vlákna). Jde přitom o střední hodnotu, což znamená, že nejméně 50% všech zdrojů má tuto uvedenou životnost.

Cena vyrobeného množství světla pak určuje výhodnost použití světelných zdrojů. V ceně jsou zahrnuty jak náklady na pořízení tak i provoz zdroje světla.

Tak takových vlastností je zapotřebí, aby mohlo vzniknout dobré světlo.