Již v září letošního roku se rozběhnou výrobní linky nového závodu italského koncernu Candy Elettrodomestici v Podbořanech. Malé městečko nedaleko Žatce se tak brzy stane další výrobní základnou Candy, odkud budou zejména do zemí Evropské unie směřovat chladničky a mrazničky prakticky všech koncernových značek. Tato rodinná firma vznikla v Itálii v roce 1945 a v současnosti vyrábí kompletní sortiment bílé techniky včetně vestavných spotřebičů. Roční produkce 14 současných závodů činí 5,5 milionů kusů bílé techniky, skupina zaujímá cca. 8 procent evropského trhu s těmito komoditami a u některých typů výrobků je tržní podíl dokonce ještě vyšší. Obrat firmy se blíží 1 miliardě EUR, počet zaměstnanců přesahuje šest tisíc. Na evropském teritoriu má Candy Elettrodomestici v provozu 17 obchodních zastoupení a to včetně nejnovější pražské pobočky, která funguje od léta roku 2000. Výrobky koncernu Candy se prodávají prostřednictvím osmi značek - Candy, Zerowatt, Iberna, Otsein, Hoover, Gasfire, Kelvinator a Rosiéres, z nichž většinu znají i tuzemští spotřebitelé. Stěžejním odbytištěm je teritorium Evropské unie, kde Candy realizuje přes 80 procent obratu, z toho 23 procent na domovském italském trhu. Candy Elettrodomestici byla první firmou, která získala vládní pobídku podle nového investičního zákona z května roku 2000. Závod v Podbořanech je první investicí Candy ve střední Evropě, ostatní výroba je realizována kromě mateřské Itálie rovněž ve Francii, Španělsku, Velké Británii a Portugalsku. Svůj záměr rozšířit řady zahraničních investorů v České republice oznámila oficiálně společnost Candy v září loňského roku a již v listopadu byly zahájeny práce na vybudování nového závodu. Dnes zde probíhají terénní úpravy a zároveň se montuje výrobní technologie vyrobená přesně dle specifických potřeb podbořanského provozu v Itálii. Tato technologie by měla splňovat veškerá evropská kriteria, velký důraz je kladen zejména na ekologii. Jak uvedl ředitel závodu Lorenzo Berti, v září a říjnu čeká továrnu zkušební provoz, do konce roku se pak rozběhne normální produkce. "Spouštění výroby bude samozřejmě postupné, první rok provozu se dá považovat za zahřívací, takže zpočátku nebudeme dosahovat plné výrobní kapacity, která bude činit 800 tisíc kusů spotřebičů ročně," uvádí Berti. Většina těchto produktů zamíří k zákazníkům na trhy Evropské unie, investiční záměr však byl ze strany Candy směřován do České republiky i z důvodu výhodné polohy vzhledem k novým východním trhům. Koncern Candy hodlá v Podbořanech investovat 50 milionů EUR. Celý komplex vyrůstá na pozemku o rozloze 145.000 m2 a zastavěná plocha zabírá 34.000 m2. Práci zde najde okolo 600 zaměstnanců, což je pro lounský region s vysokou nezaměstnaností skutečným přínosem. Očekává se, že díky Candy klesne míra nezaměstnanosti.