Jednoletá rostlina s mělce miskovitými, takřka průsvitnými květy červené, ale i růžové, fialové a bílé barvy, které dosahují až 10 cm. Má podlouhlé hluboce zubaté listy s modrošedým nádechem. Dorůstá výšky až 1, 2 m a kvete od dubna do srpna. Plodem jsou makovice se spoustou drobných semínek. Obsahuje morfin a řadu dalších alkaloidů, které jsou využívány k získávání morfia. Proto je využíváme ve farmacii, ale také v potravinářském průmyslu. Pěstuje se na slunných stanovištích s nezamokřenou vápnitou půdou. Množí se jarním výsevem do řádků na otevřený záhon.