Z Anglie – jak název říká - k nám kdysi přišlo takzvané prostírání „anglické“. Původně to bylo tak, že se na stolní desku rozprostřely asi 25x45 cm velké textilní prostírky. Postupem času se škála materiálů na prostírání rozšiřovala, takže dnes tu máme i netextilní, pevné podložky vyrobené z přírodních i umělých surovin. V každém supermarketu najdeme regál plný plastových prostírání neuvěřitelných barev a dekorů, až oči přecházejí. Už snad nehrozí, jako ještě docela nedávno, že by některé z nich poněkud páchly lepidlem nebo nějakou podobnou chemikálií, a tak jsme měli pochybnosti o jejich zdravotní nezávadnosti. Ale i dnes jsou většinou zcela nepoužitelné, protože jsou vyvedeny ve řvavých barvách a jsou plné pejsků, koťat, ovoce, fotografií nádobí a jídla nebo barvotiskových krajinek. Málokdy se na nich najde nějaká vkusná kresba pro děti, kterým by mělo toto prostírání být především určeno. Ve specializovaných obchůdcích pak najdeme krásné přírodní prostírání - slaměné, z mořské trávy, pletené z bambusu, proutků vrby nebo listí různých stromů. Barvy oscilují od hnědé po světle krémovou, jsou v celé škále pískových, okrových, nazelenalých. Vedle proplétaných prostírek najdeme i kompaktní, z jemně seříznutých desek korku. Samozřejmě nejsou tak nezničitelné jako plastové, otíráme je vlhkým hadříkem a necháme vždy dokonale vysušit. Přírodní, neošetřený korek je náchylnější na tvoření skvrn, ale zvládneme je také tím, že prostírku ihned po skončení stolování důkladně utřeme a vysušíme. Další skupina běžného prostírání je textilní. Tato skupina je široká – od jutových, hrubých tkanin, kde je jedinou ozdobou ažura nebo třepení, až po složitě a jemně vyšívané prostírání. To jsou už vlastně parádní ubrusy v malém. Dřevěné prostírání najdeme jako slabší nebo silnější desky z tvrdého, ale i měkčího dřeva. Rozdíl mezi nimi je v ceně a trvalosti – taková buková deska se nezkroutí a nepoškrábe, tu z bílého měkkého dřeva musíme více opečovávat. Kromě výše uvedených nejběžnějších typů prostírání občas můžeme narazit na méně obvyklé materiály: prostírání skleněné, keramické či kameninové (taková deska je na spodní straně opatřena plastovými výstupky, aby nepoškodila povrch stolu). Případně si můžeme pořídit prostírání složené z korkových zátek nebo mozaikové ze skleněných korálků. Ať už si vybereme prostírání jakékoliv, mělo by plnit dvě základní funkce: chránit desku stolu před teplem, tlakem a poškrábáním a přitom také stůl krášlit. -ag-