V předvánočním čase nejen že holdujeme čaji, ale také se často po nějakém hodně dobrém poohlížíme, abychom jej parádně zabalili jako vánoční dárek. Darovat můžeme černé nebo zelené čaje, nebo třeba drahocenný žen-šen. Pokud přesně nevíme, jakému čaji dává obdarovávaný přednost, vyvarujeme se krajností a volíme sice velmi kvalitní, ale tradiční či neutrální, obecně přijatelnou chuť. Vyhneme se zvláštně vonícím raritám, kouřovým vůním a hořkým nebo palčivým chutím. Také raději jako dárek vybereme ovocné než bylinné čaje. Obejít můžeme celý svět a jako malý dárek najdeme zajímavé čaje všude: v Jižní Africe rooibos a honeybush, v Austrálii myrtovník citronový, v Jižní Americe lapacho, a o Asii ani netřeba hovořit. Máme pár tipů na dárky: V zimě přijde k chuti vše, co evokuje chuť a vůni svařeného vína – jsou to čajové směsi s vanilkou, pomerančovou kůrou, jablkem, skořicí, hřebíčkem. Směsi mohou být s podílem černého nebo zeleného čaje, anebo pouze ovocné – doplněné třeba ještě šípkem. Kapitolou sama pro sebe je žen-šen. Kvalitní sušený kořen žen-šenu je drahý, ale investice stojí za pozornost. Zakoupit můžeme kvalitní vážený žen-šen, v ceně kolem 270 korun za 100 gramů. Kořen žen-šenu pochází z Číny, kde je používán jako léčivo. Obsahuje řadu cenných stopových prvků, minerálů, vitaminů a dalších substancí, které zvyšují tělesnou i psychickou výkonnost. Za pozornost stojí také polofermentované čaje Oolong, ochucené třeba lotosovými květy...... Rooibos z Jižní Afriky – čaj získávaný z tohoto keře neobsahuje tein, zato má hodně minerálních látek. Vyrábí se v mnoha ochucených variantách (opuncie, citrusové aroma, vanilka). Stejně zdravý je rovněž jihoafrický honeybush, jehož medová, ovocná chuť a absence teinu jej činí vhodným kandidátem na příjemný dárek. Koupit jej můžeme čistý nebo opět ve směsích či ovoněný (višně, kakao, bodlák...). Myrtovník citronový pocházející z plantáží australského Queenslandu omamně voní limetkou a citrony. Je výrazný antioxidant a navíc výborně nejen voní, ale také chutná. To z něj dělá přitažlivý dárek a je vhodný i pro děti. Pro milovníky kouřového aroma je tady tradiční čínský Lapsang Souchong tea – výjimečný čaj, který svou vůní zaplní celou místnost. Někomu nevoní, někdo si po prvotním překvapení na něj tak zvykne, že si jej dává denně. V každém případě jeho chuť je velmi jemná, výrazné je opravdu jen aroma. Kouřem voní také čaj maté – specialita pocházející z Jižní Ameriky, vyrábí se z listů cesmíny paraguayské. Kdo nemá rád čisté zelené čaje, uvítá jistě nepřeberné voňavé kombinace zeleného čaje s voňavými ingrediencemi, jako s vanilkou, broskvemi, kousky pomerančové kůry nebo s příchutí mandlí, hřebíčku a kardamomu či s přídavkem květů růže. Lapacho – Matto Grosso, také zvaný čaj Inků. Získává se z kůry jihoamerického stromu z hraniční oblasti mezi Argentinou a Brazilií. Je zdravý – připisují se mu zejména podpůrné účinky na lidskou imunitu. -ag-