Fotovoltaika prošla v posledních pěti letech neskutečným vývojem. Z téměř pionýrských dob, kdy jeden solární panel znamenal náklady o výši luxusního auta s návratností za hranicí životnosti, se nyní mohou koupit systémy, které cenou a technickými specifikacemi dokážou zkrátit návratnost na několik let.
Zajímavou možností, jaká se objevuje na trhu, je i semitransparentní fotovoltaický článek. Nejedná se o nic jiného než o sklo, které má v sobě zakomponovaný speciální fotovoltaický článek o tloušťce několika mikrometrů. Díky němu je sklo stále průhledné, ale navíc vyrábí elektřinu. Tato technologie má řadu výhod i nevýhod.
Proč je použít:
- Semitransparentní panely s křemíkovým potiskem mohou sloužit jako dekorativní součást budovy
- Propustnost, která je někde mezi 30 a 50 % světla, přirozeně zastiňuje místa, kde by bylo plné sluneční záření
- Možnost instalace na velké prosklené plochy (například střecha nádraží, jižní stěny budov apod.)
- Nové nanomateriály zvyšují propustnost až na 70 % a zvyšují účinnost (zatím ve vývoji)
Nevýhody využití:
- Nižší elektrický výkon oproti klasickým panelům
- Vyšší cena
- Při stavbě musí být s tímto materiálem už počítáno, musí splňovat všechny konstrukční požadavky
Pro stejný elektrický výkon musí tedy být plocha větší, než je tomu u klasických panelů. Druhou stranou mince je to, že pokud bychom počítali už dopředu s těmito panely, mohli bychom se dostat na neuvěřitelná výkonová čísla. Pokud bychom vzali v úvahu například plochu kopule Hlavního nádraží v Praze, kde by mohly být současné panely vyměněny za semipropustné fotovoltaické, mohli bychom očekávat, že budova Hlavního nádraží by mohla být ve slunečných dnech kompletně energeticky soběstačná.